O momento em que uma cápsula do tempo é aberta é sempre carregado de emoção. Após anos, décadas, por vezes séculos de espera silenciosa, o passado ressurge subitamente no presente. Os objetos e as palavras reaparecem, portadores de uma época passada, e aqueles que assistem à abertura encontram-se cara a cara com pessoas que nunca conheceram mas que, pela magia do tempo preservado, se tornam subitamente estranhamente próximas. Eis as aberturas de cápsulas mais memoráveis da história, cada uma portadora de um relato único sobre o tempo que passa e sobre o que os humanos escolhem transmitir.
A cápsula Adams-Revere, Boston (1795)
A 4 de julho de 1795, durante a colocação da pedra angular da Massachusetts State House em Boston, duas figuras emblemáticas da Revolução Americana realizaram um gesto destinado a atravessar os séculos. Samuel Adams, então governador do Massachusetts com 73 anos, e Paul Revere, ourives, gravador e herói da famosa cavalgada noturna de 1775, colocaram juntos uma caixa de latão nas fundações do edifício projetado pelo arquiteto Charles Bulfinch.
A cápsula conheceu uma primeira abertura documentada em 1855, durante importantes trabalhos de renovação. O seu conteúdo foi minuciosamente inventariado, depois recolocado num novo cofre de latão e devolvido à pedra angular, onde dormiu durante mais século e meio.
Em dezembro de 2014, durante reparações ligadas a uma infiltração de água nas fundações, operários descobriram novamente o cofre. A 6 de janeiro de 2015, foi cerimoniosamente aberto no Museum of Fine Arts de Boston pelo secretário de Estado William Galvin e a conservadora do museu Pamela Hatchfield, sob os olhares de centenas de espectadores e câmaras de todo o mundo.
O conteúdo incluía cinco jornais datados de 1795, 24 moedas (incluindo uma moeda de cobre de 1652 cunhada no Massachusetts e uma medalha de prata de George Washington), uma placa de prata gravada pelo próprio Paul Revere com as armas da Commonwealth, e um selo oficial. Apesar de 220 anos nas fundações de um edifício, os objetos estavam notavelmente bem conservados, oferecendo um elo tangível e emocionante com os fundadores da nação americana.
A Century Safe, Filadélfia (1876-1976)
Para celebrar o centenário da independência americana em 1876, um cofre-forte especial foi manufaturado pela empresa Mosler Safe Company de Cincinnati. A Century Safe, como foi batizada, foi apresentada durante a Exposição Universal de Filadélfia (oficialmente a International Exhibition of Arts, Manufactures and Products of the Soil and Mine), que acolheu cerca de 10 milhões de visitantes entre 10 de maio e 10 de novembro de 1876 em Fairmount Park.
Empresas, inventores e particulares foram convidados a depositar objetos representativos da sua época e das suas realizações. O cofre continha finalmente fotografias, uma bíblia de família, um compêndio de temperança, catálogos de produtos manufaturados, amostras de tecidos e exemplares de jornais da época.
Exatamente 100 anos depois, a 4 de julho de 1976, durante as grandes festividades do bicentenário dos Estados Unidos celebradas em todo o país, o cofre foi aberto na presença do Presidente Gerald Ford. O evento foi transmitido em televisão nacional, tocando milhões de americanos que descobriam a vida quotidiana dos seus antepassados um século antes.
A Detroit Century Box (1900-2000)
A 31 de dezembro de 1900, na charneira entre dois séculos, o presidente da câmara de Detroit William C. Maybury presidiu à criação de uma cápsula do tempo ambiciosa destinada a ser aberta um século depois. Cinquenta e seis residentes eminentes da cidade — industriais, jornalistas, políticos, religiosos, educadores — foram convidados a redigir cartas pessoais dirigidas aos habitantes de Detroit do ano 2000. Estas cartas eram acompanhadas de fotografias panorâmicas da cidade na alvorada do século XX, mostrando uma metrópole em plena expansão industrial.
A 31 de dezembro de 2000, o presidente da câmara Dennis Archer abriu a Century Box durante uma cerimónia solene no Detroit Historical Museum. As cartas revelavam um otimismo impressionante e por vezes ingenuamente comovente para o futuro da cidade. Vários autores imaginavam uma população ultrapassando largamente o milhão de habitantes vivendo numa metrópole industrial florescente, um centro mundial de inovação e prosperidade. A história tinha obviamente reservado um percurso mais atormentado à Motor City — ascensão fulgurante da indústria automóvel, depois declínio económico, despovoamento e dificuldades financeiras — tornando a leitura destas cartas simultaneamente emocionante e melancólica.
As gravações da Ópera de Paris (início do século XX)
Em 1907, Alfred Clark, diretor da Gramophone Company em Paris (filial francesa da futura EMI), supervisionou um projeto notável: a gravação de 24 discos de cera por artistas líricos de renome da Ópera de Paris, incluindo tenores, sopranos e barítonos entre os mais célebres da época. Clark tinha a convicção visionária de que estas vozes mereciam ser preservadas para a posteridade.
Os discos foram colocados em contentores herméticos de chumbo e ferro, selados e armazenados nos vastos subterrâneos do Palais Garnier, com a instrução de só os abrir cem anos depois. A história tomou um rumo infeliz ao longo das décadas: metade dos arquivos foi roubada ou extraviada durante as múltiplas intervenções técnicas no labirinto subterrâneo do edifício.
Os contentores restantes foram redescobertos fortuitamente durante a instalação de um sistema de climatização nos subterrâneos. Em 2007, os discos sobreviventes foram preciosamente transferidos para a Bibliothèque nationale de France, onde foram digitalizados com as tecnologias mais avançadas. Apesar de um século de esquecimento em condições de armazenamento longe de ideais, algumas gravações ainda restituíam as vozes com uma clareza surpreendente — um testemunho insubstituível da arte lírica francesa da Belle Époque.
A cápsula Expo '70, Osaka, Japão
Durante a Exposição Universal de Osaka em 1970 (Expo '70, sobre o tema "Progresso e harmonia para a humanidade"), duas cápsulas do tempo idênticas foram enterradas perto do Castelo de Osaka pela sociedade Matsushita Electric (hoje Panasonic). Cada uma continha 2 098 objetos minuciosamente selecionados para representar a civilização japonesa e mundial de 1970: sementes de 36 espécies de plantas, objetos artesanais tradicionais japoneses, gravações musicais, amostras de 70 tipos de tecidos e fibras, e componentes tecnológicos de ponta da época.
Uma das duas cápsulas foi concebida para ser aberta e inspecionada a cada 100 anos a fim de verificar o estado de conservação do conteúdo. A primeira inspeção teve lugar no ano 2000, revelando um instantâneo fascinante do Japão em pleno crescimento económico, um país que se tornaria a segunda potência mundial. A segunda cápsula só será aberta no ano 6970, ou seja, 5 000 anos após o seu enterramento — um horizonte temporal que desafia a imaginação.
A estátua de Jesus em Burgos, Espanha (1777-2017)
Em novembro de 2017, durante a restauração meticulosa de uma estátua em madeira policromada do Cristo de la Miserée na igreja Santa Águeda de Sotillo de la Ribera, perto de Burgos em Castela e Leão, os restauradores fizeram uma descoberta que deu a volta ao mundo. No interior da estátua, escondido numa cavidade atrás das nádegas do Cristo, encontrava-se um documento manuscrito datado de 1777, cuidadosamente dobrado e notavelmente preservado após 240 anos.
O texto, redigido a pena pelo capelão Joaquín Mínguez, oferecia um quadro detalhado e vívido da vida quotidiana nesta região de Castela no século XVIII: as colheitas de trigo e uva, os jogos populares praticados pelos aldeãos (como a pelota e as corridas de touros), as doenças correntes que dizimavam a população (o tifo e a malária), o preço do pão e do vinho. O documento mencionava igualmente o reinado do rei Carlos III de Espanha e a existência da Inquisição. Um instantâneo de uma comunidade rural espanhola, preservado num lugar que ninguém teria pensado inspecionar.
A cápsula do MIT (1957-2017)
Em 1957, durante a celebração do centenário do Massachusetts Institute of Technology, estudantes e professores selaram uma cápsula do tempo diante do edifício McDermott Court no campus de Cambridge. O contexto era particularmente carregado: poucas semanas depois, a União Soviética lançaria o Sputnik, inaugurando a corrida ao espaço. A cápsula continha objetos refletindo esta época de fervor tecnológico e de competição geopolítica.
A 17 de novembro de 2017, durante as celebrações no campus, a cápsula foi aberta após 60 anos de espera. Entre os objetos encontrados: fotos a preto e branco de estudantes de fato e gravata, um exemplar do jornal estudantil The Tech, programas de cursos, e mensagens pessoais redigidas por jovens engenheiros que, sem o saber ainda, iriam contribuir para a revolução tecnológica americana das décadas seguintes.
Fontes
- Museum of Fine Arts, Boston. Arquivos e comunicados de imprensa da cápsula Adams-Revere (janeiro de 2015). - Jarvis, W. E. (2003). Time Capsules: A Cultural History. McFarland & Company. - Detroit Historical Society. Arquivos da Detroit Century Box. - Bibliothèque nationale de France. Fundos de arquivos sonoros do Palais Garnier. - Panasonic Corporation. Time Capsule Expo '70 Project Documentation. - El País (novembro de 2017). Cobertura da descoberta da estátua de Burgos. - MIT News Office (novembro de 2017). Cobertura da abertura da cápsula do centenário.
Cada uma destas aberturas recorda-nos a mesma verdade universal: o tempo passa, os mundos mudam, mas as palavras e os objetos deixados para trás conservam intacto o seu poder de emocionar. Com a Capsül, cada um pode criar a sua própria cápsula destinada a ser aberta no dia certo.